En esta sesión se discutirán las tres etapas de la vida de Bello, las que coinciden con tres ciudades: Caracas, Londres y Santiago de Chile. Esta cronología abarca la historia del período colonial tardío, el proceso de independencia, y la consolidación de las repúblicas hispanoamericanas en el siglo XIX. Se discutirá en particular la relación de Bello con el poder, ya sea encarnado por Simón Bolívar, Diego Portales, o los cuatro períodos presidenciales chilenos en los que le tocó jugar un importante papel, incluso como senador de la república.

Bello jugó un papel decisivo en la configuración del campo histórico, que surgió a raíz de la evaluación del pasado colonial en las repúblicas independientes. ¿Debía ser rechazado o incorporado? En esta sesión se discutirán, paso a paso, los orígenes del debate en torno a cómo se escribe y se estudia la historia, y en donde jugaron un papel importante José Victorino Lastarria, Claudio Gay, Domingo Faustino Sarmiento y Jacinto Chacón. Como tema de discusión se intentará establecer paralelos entre el debate fundacional y aproximaciones más recientes acerca de los usos de la historia.